Pour 1,5 à 2,5 milliards de personnes dans le monde, le manque d'eau potable est un problème critique. On estime que d'ici 2025 il sera supplémentaires 2,5 milliards de personnes vivront dans des régions manquant déjà suffisamment l'eau potable. Aux États-Unis aujourd'hui, on estime que 90 % des citoyens vivent dans 10 mi d'un cours d'eau contaminé. Sources de un grand nombre de point (unique, identifiable) et non ponctuelles d'étiage volume (50 gal (190 L) par minute ou moins) contribuent largement à ces problèmes de contamination de l'eau. Ces sites posent un problème majeur car ils peuvent aussi être intermittents, réduire la rentabilité de nombreuses technologies actuelles d'atténuation. Le nord-est des États-Unis, avec son importante population, concentrée, zones résidentielles, sites industriels, élevages de confinement, etc. — a beaucoup de ces sites où l'écoulement d'eau de faible débit-volume et les rejets doivent être traités. En outre, on estime qu'il y a environ 500 000 mines abandonnées roche dure sites aux Etats-Unis, beaucoup d'entre eux situés dans ou près des bassins où le drainage minier acide peuvent libérer des métaux lourds dans des milliers de systèmes publics de l'eau potable.